2 luglio – Giorno 5
Mura a dritta... la barca sbanda tra 22 e 26 gradi, niente di nuovo sulla rotta soleggiata verso le Hawaii.
Fa sempre più caldo e siamo quasi a metà percorso. Probabilmente arriveremo sabato in giornata, a seconda di come riusciremo a superare la zona di transizione. Siamo tra due fronti meteorologici e il vento è un po' irregolare sia a livello di velocità che di direzione. Ci sono stati anche forti temporali, la pioggia è piacevole.
La medaglia d'oro per il problema più fastidioso va al dissalatore. Andiamo troppo veloci e l'angolo di sbandamento è eccessivo per la pompa dell'acqua, che continua a bloccarsi! Quindi, per avere l'acqua abbiamo dovuto essere molto creativi, rallentando per mettere la barca in piano, in modo da riempire le bottiglie.
Tanti altri piccoli problemi, come previsto.
Man mano che scopriamo la barca facciamo un elenco di tutte le modifiche da apportare per le prossime tappe del viaggio, durante il quale SV Lenny attraverserà l'Oceano Pacifico fino all'Australia.
Se vi state chiedendo come si mangia a bordo, è tutto perfetto. Sono diventato assistente dello chef Pierre e sono orgoglioso di poter affermare che ormai sono un esperto nella preparazione degli avocado toast al mattino. Pierre continua a prepararci ottimi piatti, su questa barca non siamo assolutamente a dieta!
Questa sera c'è la tradizionale cena del capitano, per festeggiare la metà del percorso. Il menu prevede foie gras, confit d'anatra... Apriremo anche un'ottima bottiglia di vino, un Château Beychevelle.
Ovviamente non dimentichiamo mai che stiamo partecipando a una regata e teniamo d'occhio la concorrenza... Stiamo cercando di mantenere il quarto posto attuale, i due Dehler 46 navigano molto velocemente, si stanno sfidando tra loro a sud rispetto a dove siamo noi... vedremo a che punto siamo una volta raggiunte le Hawaii.
Per oggi è tutto, gente. Avrete presto altre notizie.
3 luglio – Giorno 6
Salve marinai di acqua dolce!
Siamo a metà della nostra traversata verso le Hawaii, ormai non possiamo più tornare indietro!
Niente di nuovo a bordo di SV Lenny. Spinnaker issato. Mura a dritta. Cielo grigio. Tempeste di pioggia. Ecco la nostra routine quotidiana nell'ufficio Lenny.
Il vento ci ha permesso finalmente di issare un altro spinnaker, quello che non avevamo ancora usato. Il BIG BEN, il runner simmetrico S4. Ho l'impressione di guidare un autocarro, la navigazione con vento in poppa non è molto veloce, ma stiamo andando dritti verso il traguardo. Ora possiamo dire di aver testato tutte le nostre vele di prua. L'A2 rosa con il logo Naos, soprannominata Doudou. Quella grigia con il logo La Victoire, soprannominata Patator. La S2 gialla con il logo Naos, che usiamo con venti leggeri durante le transizioni e che senza dubbio useremo ancora. E la BIG BEN che, ora che è issata, dovrebbe rimanere per un po'.
Ogni vela ha una funzione, un utilizzo e angoli ottimali molto specifici... quindi cambiamo continuamente vele perché Fred e Romain (entrambi architetti navali) non sono soddisfatti della VMG, per cui ritorniamo continuamente a quella iniziale.
In cucina, l'atmosfera non è delle migliori. Questa mattina, Pierre ha trovato della muffa sul pane. È un vero disastro perché volevamo tostarlo per mangiarlo con il foie gras. Dovremo aprire la nostra prima bottiglia di vino per tirarci su il morale! Ieri sera abbiamo mangiato pasta ai porcini con New York steak e adesso Pierre sta preparando un gratin con confit d'anatra... questa sera mangeremo solo un'insalata, l'ultima che ci è rimasta.
Abbiamo ancora problemi con il dissalatore; non appena andiamo veloci o ci incliniamo, la pompa si blocca.
Il VHF/AIS ha smesso di funzionare. E nonostante l'esperienza dell'equipaggio, non siamo riusciti a riavviarlo.
Altre cattive notizie, questa volta per il pianeta. L'Oceano Pacifico è diventato un'immensa discarica di rifiuti in plastica.
È la settima volta che navigo verso le Hawaii e ogni volta è peggio di quella precedente.
Questa mattina si è impigliata una lenza nelle pale del timone, Fred e Romain (i nostri intrepidi eroi) sono riusciti a risolvere il problema. Dieci minuti dopo, abbiamo evitato un grosso mucchio di reti da pesca galleggianti, abbiamo fatto zig zag tra contenitori di plastica e reti da pesca, sembrava di essere in un campo minato. Non è piacevole dover essere sempre all'erta. Secondo le prime stime arriveremo sabato a mezzogiorno, giusto in tempo per bere qualcosa prima di pranzo, manca solo qualche migliaio di miglia.
Questo è tutto per gli aggiornamenti dal mare aperto.
3 luglio - seconda e-mail
Alcune foto di oggi e di questa sera.
In queste foto ci vedete mentre ci godiamo la vita durante la regata, ma non pensiate che sia una vita facile... ci siamo messi in posa per il fotografo!
Quando sono state scattate le foto, stavamo issando lo spinnaker al tramonto, con un vento di 20 nodi.
Stiamo cercando di mantenere il terzo posto e stiamo inseguendo le due barche tedesche a sud rispetto a noi. Siamo in dirittura d'arrivo, determinati a lottare fino al traguardo.
Notizie dalla cucina: Pierre ha preparato un'eccellente sformato di confit d'anatra. Uno strato di confit d'anatra fra due strati di purè di patate, il tutto cotto al forno.
Questo pasto era per la tradizionale cena del capitano e questa sera, in onore del nostro amico Lenny S., abbiamo aperto la prima bottiglia di vino della traversata. Questa bottiglia viene dalla cantina personale di Lenny e mi è stata regalata la settimana scorsa, poco prima di lasciare Marina del Rey. Tutto l'equipaggio è in grande forma. Per me e Fred è un po' strano navigare con così tante persone: abbiamo partecipato a questa regata 5 volte io e lui da soli, per cui uno di noi due era sempre di guardia.
Vorrei aggiungere anche che sono felicissimo di partecipare a questa regata con mio figlio Clément, che sta scoprendo e prendendo confidenza con la navigazione d'altura! Penso che inizi a piacergli.
È un modo splendido per festeggiare i suoi venticinque anni, che compierà fra qualche giorno.
Abbiamo superato le 1000 miglia nautiche prima del traguardo. Arriveremo a Honolulu sabato, giusto in tempo per un aperitivo!
4 luglio – Giorno 7
Salve a tutti,
Siamo ancora sull'autostrada per le Hawaii, ma non c'è molto sole... lo stiamo aspettando sotto un cielo grigio.
Procediamo a velocità abbastanza sostenuta, abbiamo messo Romain al timone e gli piace molto.
Siamo a 840 miglia nautiche dal traguardo, vale a dire circa 96 ore o 4 giorni.
Stiamo navigando molto velocemente, nelle ultime mille miglia la velocità media è stata di oltre 9 nodi.
La notte è stata tranquilla, a parte alcune partenze molto veloci seguite da assenza di vento.
Questa mattina Olivier, che si è dimenticato di non essere al timone di un Lagoon 46, ha combinato un bel pasticcio: il piatto di pasta in mano a Pierre è volato attraverso la cucina ed è atterrato sulla scrivania dove lavoro.
Per il momento abbiamo deciso di andare più velocemente possibile, i venti sono più a nord del previsto, quindi siamo costretti ad andare un po' più a sud rispetto all'itinerario previsto. Aspettiamo di vedere cosa significherà tutto ciò in termini di classifica: le posizioni delle barche cambiano continuamente, per cui niente è definitivo e la regata è ancora aperta.
Un'altra notizia di oggi: Fred, Thomas e io abbiamo fatto la doccia. Abbiamo usato un secchio e abbiamo fatto la doccia a poppa, non era molto calda ma è stata piacevole. Non ne potevo più di dormire con l'odore forte del mio corpo, immaginate l'odore di una volpe selvatica...
Prestiamo sempre molta attenzione all'uso dell'acqua, perché a questa velocità non possiamo produrla.
Il menu di questa sera prevede pollo al curry, preparato dal nostro chef preferito Pierre. Abbiamo quasi finito il pane.
Oggi è il 4 luglio, giorno dell'Indipendenza negli Stati Uniti, ma... non ci prendiamo vacanze, niente festività per questo equipaggio!
Baci dal mare aperto.
5 luglio – Giorno 8
Mancano solo 780 miglia nautiche prima di arrivare alle Hawaii.
Va tutto bene, oggi non si è rotto nulla ed è andato tutto per il verso giusto. Finalmente il sole ha deciso di uscire, ma il vento è calato.
Ci riposiamo.
Menu della cena: pollo al curry e riso.
Buona notte ai nostri amici a terra.
6 luglio – Giorno 9
Salve dal mare aperto,
Siamo finalmente mura a sinistra sull'autostrada per le Hawaii, a 560 miglia nautiche dal traguardo. Abbiamo virato di bordo prima del previsto a causa di un temporale.
Domani vedremo se è stata la decisione giusta.
Ieri sera il tramonto è stato molto bello, dopo un pomeriggio di sole, mentre la mattina è stata un po' più difficile. Fred e io siamo sullo stesso turno di guardia, come ai vecchi tempi delle regate in doppio. Abbiamo affrontato forti tempeste di pioggia per un'ora e mezza, probabilmente navigavamo a una media di 11-12 nodi. Ci sembrava di andare a tutta velocità, come sul Girafon (il Figaro 3), con velocità massime di circa 17,5 nodi e, molto spesso, velocità di circa 14-15 nodi. Il ponte FUMAVA! La nostra scia sembrava quella lasciata da un autocarro che avanza sulla neve. È stato fantastico, con la trinchetta e lo spinnaker Big Ben, e venti fino a 26 nodi.
Se questo First 44 fosse più leggero sarebbe un razzo, ma purtroppo abbiamo ancora qualche chilo “di lusso” di troppo... Spesso la leggerezza è associata alle prestazioni; noi non siamo leggeri ma efficienti.
La vita a bordo è abitudinaria, stiamo per finire le scorte di pane e Pierre continua a stupirci con la sua creatività in cucina. Per pranzo ci ha preparato un'insalata mista. In pratica ha svuotato il frigorifero: era fantastica. Questa sera mangeremo filetto di maiale e pasta e cercheremo qualsiasi vento che possa aiutarci a guadagnare qualche miglio sull'itinerario diretto.
L'equipaggio sta ancora facendo la doccia con un secchio a poppa, e quando raggiungeremo il traguardo saremo tutti belli puliti.
È tutto, gente... Vi mando qualche foto!
7 luglio – Giorno 10
Fine dei giochi, arriviamo fra 48 ore. Abbiamo 400 miglia nautiche da percorrere con un vento molto irregolare e i nostri nervi sono messi a dura prova. Le nuvole ci spingono nella direzione giusta, quando all'improvviso il vento cambia direzione e ci blocca all'istante, poi rimane debole... gli alisei hawaiani non sono dalla nostra parte.
Questa mattina eravamo ancora in testa alla nostra categoria, ma ci sono 5 barche che possono salire sul podio e attualmente, in base alla nostra classifica e posizione attuale, Lenny si trova a metà del gruppo.
Pensiamo e speriamo che sia altrettanto difficile per le altre barche, con venti così sfavorevoli come i nostri. Questo pensiero ci permette di non perdere la testa.
Dal punto di vista tecnico, il nostro ingegnere Clément è riuscito a riparare il VHF e l'AIS, che non erano più in funzione da 6 giorni. Ha notato un filo collegato male, smontato la scatola, ricollegato i fili alla scheda madre e riparato il tutto.
E dal momento che tutto giocava a nostro favore, è riuscito anche a produrre un po' d'acqua... che ha permesso a tutti noi di fare una bella doccia e lavare la biancheria intima e le magliette... ora siamo un equipaggio pulito!
In cucina, Pierre sta preparando la cena: pasta al ragù e tortino fondente al cioccolato per festeggiare i 23 anni di mia figlia Tiphaine. Buon compleanno tesoro, mangeremo il tortino pensando a te.
Un abbraccio a tutti.
